Détermination
Le ricin est un arbuste qui se reconnait sans peine à la taille immense de ses feuilles digitées : de 20 à 40cm de diamètre !
Répartition au Sahara
Cette espèce cosmopolite, autrefois cultivée pour l'huile tirée de ses graines, se rencontre parfois à la périphérie des oasis, dans les fossés au bord des routes ou sur les berges des oueds.
Tiges / Feuilles
Les tiges ont trois étages : en partie basse elles portent leurs immenses feuilles digitées, puis une zone de fleurs mâles et tout en haut une zone de fleurs femelles.
Boutons / Fleurs
Fleurs mâles : le bouton est conique, lisse, terminé par une petite pointe. Il en sort des grands bouquets d'étamines blanches très divisées.
Fleurs femelles : le bouton est sphérique, mat, hérissé de piquants. Il en sort des stigmates découpées, rouge-clair.
Fruits / Graines
Usages ethnobotaniques
Cette plante est utilisée en médecine traditionnelle, mais il faut s'en méfier car les graines sont très toxiques et peuvent causer des empoisonnements mortels, notamment pour les enfants.
Références botaniques
